“百里大人？”
姜临并未迟疑，他潜入牢房，在狱徒身前轻声试探。
“”
对方没有理会，依旧沉默。
见状，姜临略有所思，旋即抱拳弯腰行礼，道：
“衙内巡捕，姜临，炼血三阶武修，正欲潜逃脱身，您可否让我一视真容？”
“您要和我一起走么？”
“在下得罪了”
姜临句句诚恳，用着仅有两人能听见的声音交谈，却始终得不到狱徒的丝毫反应。
想来可能是百里风被锁太久，对时间的流逝失去了概念，整个人处于一种意识和世界脱轨的状态。
“哗”
姜临挥手，真气涌动，化作一道清风，吹过眼前之人的脸颊。
脏乱染血的污发被扬起，露出一张憔瘁得骇人的脸庞，煞白如纸，肌肉枯萎，仅剩一层薄薄的皮耸拉着，那双黯淡的眼睛空洞得吓人。
“真是他”
姜临瞳孔一震，将那副容貌不断在脑海中推演，逐渐修复，填充血肉，直至和当今县令的容貌一致。
“这是心死之兆”
所谓心死，即肉体还有生命活动的特征，但人的魂魄已沉沦至崩解的边缘。
意识与外界无法沟通，或说是不愿保持清醒，求生不得，求死不得的一种痛苦病症。
姜临俯身，以指化针，连续多次扎其穴位，刺激他的心脉和神经。
“啊啊”
“噗啊！”
“哕——”
仅两息不到，男人的躯体就开始不受控制的抽搐起来。
他发出机械的微弱哀嚎，眼睛瞪得几乎要突出眼框，喉咙翻涌，想要呕吐，却什么都呕吐不出来。
他太虚弱了。
“是我。”
“百里大人，我是巡捕姜临，我来救您出去了。”
姜临手疾眼快，一把扶住男人瘦骨嶙峋的躯体，温声安抚，尝试稳定对方的情绪。
“啊”
“呼”
男人似缓了一口气，神智逐渐清醒，有气无力地问：
“你怎地知我？”
“巡捕巡捕又怎会救我？”
“我得罪权贵，被打入水牢，听候发落。”
“却不愿坐以待毙，故而逃狱，又斗胆潜入三层，巡视牢室，寻觅机缘，以壮血气。”
“我认得您的官服，惊觉您和当今县令的容貌酷似，发现端倪，特前来印证。”
姜临隐去重要的情报，把吴氏母子的事迹简明地描述了一遍。
“原来你是为血材而来怪不得”
“以你的修为，有胆魄越狱，自然也有野心，入此地重监，寻一线生机”
百里风声音沙哑，他每说一句话，都好象精疲力竭一样。
意识浑噩的他，本来还心存一丝戒备，直至扫视到姜临那遍体狰狞的伤疤，再打消了些许。
对啊。
也是了。
以他们当今的能力和地位，又岂会算计我这一残废之人？
“姜小友，外面的县令，到位即任，多少年了？”
百里风疑声求问。
“二十年。”
听到这里，百里风怔住，没想到过去了那么长的时间。
当他回过神来，声音有了明显的颤斗，问：“那县内的百姓可还安好？”
“”
姜临沉默，不忍欺瞒，如实告知：
“三家四派，掌控全县的命脉，县衙形同虚设，被三家的人员，里外渗透，如傀儡操控，相互制衡争斗”
“县外方圆千里，妖魔肆虐，匪寇猖獗，北石县七座治下村镇，在十八年前已被摧毁，百姓死了许多，能活下来的，都逃到了县里。”
“城里八十万户人，除去三家的宗族，县衙的官吏，四大帮派的高层，馀者无不是水深火热之中。”
“县外逃来的难民，需交‘治城金’，入城后，和原本的县民一样，受地痞恶霸帮派欺压，上有苛税杂捐，下有各种‘保护费’。”
“农户被夺去良田，世代永无翻身之日，由大族、帮派兼并；”
“商贾唯唯诺诺，被县衙三家四派，敲骨吸髓，就连一些泥土木匠，街边小贩，也逃不过赖帐白食。”
“作为巡捕，每日夜巡，我常见尸横街头。”
闻言，百里风愧疚自责，悲伤至极，可干枯的眼框再也溢不出半点泪水。
“我的错，都是我的错啊”
他浑身都在发颤，强忍着呜咽。
“我负了帝朝、负了杜大人、负了妻儿，更负这北石万民”
“我有罪”
“大人，当年到底发生了什么？”
姜临顿感离奇，据县内的记载，以及他在街头巷尾听闻的流言。
二十年前，全县最强的武修，是上一任县令，淬骨二阶。
那时三家虽扎根本土数百年，就算底蕴深厚，把老幼青壮算上，也不过双手之数的淬骨一阶。
而四派才略有雏形，算不得多大的威胁，头目仍在炼血三阶。
这样的势力团伙，就算全捆绑起来，也不够县令一人杀的。
淬骨一阶和二阶的差距，大得吓人。
更别说还有三位县丞在任，辅佐县令，压制三家不敢作乱，那到底是谁在谋逆？
上一任县令当真不知？
抑或这里面就有他的手笔？
他真的卸任，移居养老了么？
姜临脑海接连浮现诸多的猜测，没等他继续深挖，百里风就缓缓揭露往事：
“当年边境局势混乱，掌管玄玉城的杜大人，见北石县的县令，年事已高，血气有所衰弱，怕镇不住那些山间妖魔异类，故委派我与另一人前来接掌北石。”
“途中，距北石还有六百里处，我遭伏击。”
“动手之人，赫然是同行者宋桧。此外，还有白家的人，那些功法，我有所耳闻”
“他们出动三位淬骨一阶的武修，若仅是如此，还掀不起风浪。”
“直至一头化形的鱼妖，突袭入战场，与我厮杀，四人一妖联手围剿。”
“那一夜，杀至天明，我重创鱼妖，几乎要了它的命，奈何最后，我真气枯竭未能杀妖，反被其馀四人所擒。”
“”
久远的记忆，逐渐浮现眼前，愈发清淅起来。
百里风的悔意，透彻心扉，徜若当年他再谨慎一些，再强大一些，结果必然有所改变。
“我与上一任的县令，曾是杜大人手下的官吏。”
“不是我自视甚高，我强于那人数筹，再说他年老体衰”
“应是在我遇难前，就和辅佐他的县丞们，被化形鱼妖，白家武修，暗中谋害了。”
至此，真相水落石出。
姜临一阵头皮发麻，县内的大族家主，竟和妖魔有所勾结，伏杀县令？！
而且还是两任！
等等，鱼妖，白家
姜临瞳孔微颤，迅速反应了过来，一种近乎本能的直觉，在激烈的提醒他。
多年来，‘龙王祝寿，风调雨顺’的恶习，也是从十九年前开始，时间极为接近，完全吻合。
“怎么了？”
见姜临脸色渐寒，似有失神，百里风心中忽有一股不好的预感。