就在齐霄心中感慨乱世生存不易之际，一名负责警戒的重甲骑兵疾驰而来，在齐霄面前勒马停住，沉声禀报：“主上！江宁府总兵王焕，单骑至营门外一箭之地，请求一见！”
齐霄闻言，眉头一挑。
王焕亲自前来，必有要事。他整理了一下衣袍，在数名重骑的护卫下，来到营门处。
只见王焕果然单人匹马，立于不远处，见齐霄出来，在马上拱了拱手，扬声道：“齐将军！别来无恙？”
语气不似前几日那般剑拔弩张，反而带着几分复杂的意味。
“王总兵大驾光临，有何指教？”齐霄不动声色地回应。
王焕也不绕弯子，高声道：“本将奉江宁府通判张大人之命，特来传达朝廷旨意！
经江宁府上奏，陛下圣心独运，念齐将军虽起于草莽，然心系社稷，屡挫金虏斥候，保境安民，特旨招安！”
他顿了顿，取出一卷黄绫诏书，朗声宣读：“奉天承运皇帝，制曰：咨尔齐霄，义勇可嘉……特授尔为‘清泉县义军指挥使’，准尔自募兵勇，自筹粮饷，镇守清泉，抵御外侮，听调不听宣！望尔恪尽职守，勿负朕望！钦此！”
宣读完毕，王焕将诏书卷起，看向齐霄：“齐将军，接旨吧！”
齐霄站在原地，脑中飞速转动。
南宋初年的局势，朝廷对义军的态度向来是既用且防。
这道圣旨，给的是空头官职和“自筹粮饷”的负担，要的是用“大义”名分将他束缚在清泉县一地，避免他流窜或投敌。
这确实是当时朝廷对付中小义军的典型手段。
“眼下我羽翼未丰，硬抗朝廷绝非上策。接受这个‘义军指挥使’的身份，虽然要自己解决粮饷，但也获得了名正言顺占据清泉县、发展势力的机会。
‘听调不听宣’更是留有极大馀地……这确实是个不错的开局。” 齐霄权衡了利弊。
想到这里，他上前几步，单膝跪地，沉声道：“臣，齐霄，领旨谢恩！必当竭尽全力，守土安民，以报陛下天恩！” 他身后的重骑也齐齐下马，甲叶铿锵，以示尊崇。
王焕见齐霄如此“识时务”，心中也松了口气，将诏书递过，语气缓和了不少：“齐指挥使，既受朝廷敕封，便是一方守将。还望你好自为之，莫负皇恩。清泉县防务，就交予你了。”
“必不负重托！”齐霄接过那卷诏书，心中明白，这既是枷锁，也是护身符，更是他在这乱世立足的第一步台阶。
送走王焕后，齐霄立刻返回大帐，召集所有重骑。
“诸位乡亲！朝廷已有明旨，授我为清泉县义军指挥使，镇守本县！
齐某既受此任，便有守土安民之责。你等若愿随我入城，可编入民户，参与城防修缮、屯田开荒，自有安身立命之所！若不愿，也可自行离去，齐某绝不强留！”
流民们闻言，先是寂静片刻，随即爆发出阵阵欢呼和感激涕零的叩拜声。
对他们这些颠沛流离、朝不保夕的人来说，能进入一座有城墙保护的县城，编户为民，简直是天大的恩赐！几乎所有人都毫不尤豫地表示愿意跟随。
齐霄，率领着他的百名重甲骑兵，高举着那面刚刚赶制出来的、绣着“齐”字和“清泉义军”字样的旗帜，浩浩荡荡地开赴清泉县。
城门早已得到消息，缓缓打开。
县令带着县丞、主簿、王押司等一众属官乡绅，以及一队神色紧张的乡兵，等侯在城门外。
他们的表情复杂，有对新任“指挥使”兵威的敬畏，有对流民涌入的担忧，更有对这位“招安”悍匪未来行事的疑虑。
齐霄一马当先，在城门前勒住战马，亮出诏书。县令等人连忙上前参拜，口称：“下官恭迎齐指挥使！”
齐霄微微颔首，目光扫过众人，沉声道：“诸位不必多礼。齐某既受皇命，自当与诸位同心协力，共保清泉！
这些随行百姓，皆是北地逃难而来的可怜人，还望县尊妥善安置，编户造册，使其能安居乐业。”
“是是是，下官遵命，定当妥善安置。”县令连忙应承，心中却暗暗叫苦，凭空多了几十张要吃饭的嘴，这粮饷压力又重了几分。
齐霄不再多言，催马入城。
重甲骑兵的铁蹄踏在青石板上，发出沉闷的声响，引得道路两旁的百姓纷纷躲避，在门缝窗后窃窃私语，目光中充满了好奇与恐惧。
而那些跟随入城的流民，则被衙役引导着，前往临时划定的局域安置，虽然前途未卜，但总算有了一线生机。
齐霄入驻了原本属于县尉的衙署，现改为义军指挥使司，第一时间便派出骑兵接管四门防务，并张贴安民告示，宣布纪律。
站在指挥使司的堂前，望着窗外略显混乱但充满生机的县城，齐霄知道，一个全新的阶段开始了。
他不再是山野流寇，而是大宋朝廷认可的“清泉县义军指挥使”。
他做的第一件事，便是将当初从秦家得来的的金银细软取出一部分，通过那位态度已转正的王押司牵线，设宴邀请了清泉县内几位颇有影响力的士绅粮商。
宴席上，齐霄既不摆武将的粗豪，也不显暴发户的倨傲。
他明确表示，愿以市价收购各家存粮，并预付定金，用于募兵、筑城、制械。
同时，他也暗示，若有商家愿投资军工坊如打造枪头、箭簇、皮甲，将来军需采购必优先考虑。
这些士绅眼见齐霄手握重兵，又得了朝廷名分，更兼出手阔绰、言谈有物，并非一味强取豪夺的莽夫，大多放下了几分戒心。
乱世之中，能与本地掌握武力的实权人物结个善缘，甚至从中牟利，何乐而不为？
于是，交易顺利达成，齐霄成功地将手中的硬通货换成了急需的粮食和初步的合作意向。
有了粮饷，齐霄立刻行动起来
开始张贴告示，以优于寻常官军的饷银和“抗金保家”的名义，招募本地青壮入伍，由麾下重骑担任教官，严加操练。
征发民夫，给予钱粮报酬，加固清泉县年久失修的城墙，增筑敌楼、马面。
召集城内铁匠、皮匠，设立工匠营，日夜赶制兵甲器械。
而最让齐霄上心的，是城防。
他做的第一件具体防务。
“系统，在北门城楼侧翼，部署箭塔！”
【叮！箭塔部署中……】
一座木石结构的箭塔出现，扎根在城墙之上，上面的弩机指向北方旷野。
这超乎寻常的“建造”速度，让陪同的县尉和王押司等人目定口呆，对齐霄更添几分敬畏。
齐霄只是淡淡解释：“此乃军中秘技，速成之法。”
就在他刚刚部署完箭塔，站审视着自己的领地时。
【叮！检测到宿主成功掌控并有效治理第一座城池“清泉县”，达成“立足之地”里程碑！开始发放奖励……】
【恭喜宿主获得：重甲骑兵一百名！】
【恭喜宿主获得：大型防御箭塔一座！】
【恭喜宿主获得：精白面粉两千斤！】
【恭喜宿主获得：白银一千两！】
【当前声望提升：100点（小有名气）。在清泉县及周边局域，你的名字已开始传播，部分民众与士绅对你的态度转为“认可”或“敬畏”。】
饶是齐霄有所心理准备，也被这丰厚的奖励震了一下！一百名重甲骑兵！
这直接让他麾下的内核战力暴涨数倍，总数达到了两百馀骑！
这是一股足以在战场上掀起风暴的力量！再加之一座更强的大型箭塔、急需的粮食和资金……
“太好了！”齐霄眼中精光四射。
他立刻将新获得的一百名重甲骑兵安置在城内校场，大型箭塔则暂时留存，作为关键时刻的杀手锏。
声望的提升更是无形财富，这意味着他接下来的募兵、征税、乃至推行政策，阻力都会小很多。
“终于……算是初步站稳脚跟了。”