李万金脸色一僵。
“许掌柜，你这是什么意思？”
许曼芸轻笑一声。
“李掌柜，你还真是舍得下本钱。”
“你花大价钱请来的这位‘供奉’，怕不是个中看不中用的花架子吧？”
“如今这世道，强人遍地，匪盗横行，连官府都管不了，你指望一个供奉能解决问题？”
她双臂环胸。
“这些所谓的江湖高手，我见得多了。”
“拿钱的时候一个个拍着胸脯，说得天花乱坠。”
“真遇到事了，就只会找借口。”
“不是说‘敌人太强，得加钱’，就是说‘此事蹊跷，需从长计议’。”
她指了指陆远。
“你看看他，嘴上毛都没长齐，能解决什么问题？”
“李掌柜，我劝你还是省省吧。”
“我见过的供奉多了，平日里耀武扬威，真遇到硬茬子，跑得比谁都快。”
李万金解释道：“陆供奉实力高强，与旁人不同”
“不同？”许曼芸打断了他。
“能有什么不同？”
“李掌柜，我们是生意人，讲究的是实际。”
“与其把银子花在这些不知底细的江湖人身上，不如多花些钱，雇佣些信得过的镖师。
“至少，人家丢了货，还会照价赔偿。”
说完对着李万金随意地摆了摆手。
“李掌柜，你好自为之吧。”
她扭着纤细腰肢，返回了自己的红绸坊。
“岂有此理！”
李万金满脸尴尬：“陆供奉，实在是对不住，这些话您千万别往心里去。”
陆远淡淡开口：“无妨。”
李万金闻言，心中稍安，不过还是愤愤不平说道：“什么叫病急乱投医？她自己的货不也丢了？”
“我瞧她才是真的急了，不然怎会如此口不择言！”
陆远打断了他的抱怨：“之前货物被劫的地点都在何处？都告诉我。”
李万金一愣，没想到陆远首奔主题。
他连忙从怀中取出一张海州周边地图。
“都在这里了。”
“我专门派人打听过，几次出事的地点都离得不远，全在石城的山路里。”
陆远接过地图，扫了一眼。
“石城？”
“对，石城。”李万金解释道。
李万金解释道：“石城位于海州西南方位一百五十里，是周边重要的物资集散地，尤其是丝绸锦缎，大多都要经过那里。”
“我的丝绸原料，也是从那边运过来的。”
陆远仔细端详地图上那几个被标记的劫掠点。
而后将地图收起。
“我明白了。”
“此事我己知晓，李伯父在此等候消息便是。”
李万金见他要走，急忙跟上。
“陆供奉，您这是要去”
“去石城。”陆远言简意赅。
李万金连忙道：“我立刻安排人手和马车”
“不必。”陆远摇头。
他走出锦绣坊，身影汇入人流，很快消失不见。
李万金站在门口，心里默默祈祷。
离开西街。
出了海州城。
陆远施展月影腿第三境碎星，朝着西南方向疾驰而去。
浑俗和光功悄然运转，收敛自身气息。
陆远全力施展身法。
在万川归海功第西境潮汐涨落的内力加持下，步伐飞快。
一个时辰左右，石城到了。
石城城墙陈旧，来往的商队与武人很多。
他放缓脚步，气息内敛，混在入城的队伍中，朝着城门走去。
城门口。
几名身穿兵甲的卫兵，盘查着来往的行人。
“站住！”
一名兵卫拦住了陆远。
他上下打量着陆远。
“外地来的？”
“嗯。”陆远平静点头。
“进城费，五十文钱。”兵卫伸出手，抖了抖。
“几位官爷。”他拱了拱手。
一名守卫不耐烦地问道：“何事？”
“在下想打听一下，近来城外商队屡遭劫掠一事。”
那守卫一听，顿时没了兴致，挥了挥手。
“又一个来打听消息的？”
“天底下丢货的商人多了去了，我们哪管得过来。”
另一名瘦高个守卫瞥了陆远一眼，见他衣着普通，年纪又轻，笑着开口：“你是哪家的小伙计？”
“回去告诉你家掌柜，丢了货就自认倒霉，别来烦我们。”
陆远神色不变。
他从怀中摸出一小块碎银，不着痕迹地塞进那守卫的手中。
守卫脸上露出笑容。
他将碎银揣进怀里，清了清嗓子。
“咳，小兄弟也是为了这事来的啊。”
“不瞒你说，这伙匪人厉害得很，来无影去无踪，我们石城的官府也头疼得紧。”
“府衙也派人去剿过，可那帮贼人滑溜得很，每次都提前跑了，根本抓不到人。”
“我们怀疑是本地的帮派所为，但苦无证据。”
“你们这些商队，以后还是多请些高手护卫吧。”
陆远迈步走进石城。
城内的街道，人流拥挤。
随处可见佩戴兵刃的江湖武人，他们肆无忌惮地打量着过往的行人。
陆远找了家还算干净的茶馆坐下。
他一边喝着茶，一边听着周围茶客的交谈。
墨玉算盘在脑海中飞速转动，将听到的信息进行整合。
“听说了吗？昨天城西的‘福运镖局’又折了一趟镖，连人带车都没了！”
“嗨，这算什么新鲜事？现在谁还敢走东南那条山路？”
“运送布匹的商队，前不久有一批货也被劫了！”
“啧啧，这伙匪人真是胆大包天。”
“何止布匹，百药坊前天不也丢了一批药材？”
“这伙人到底什么来路？下手也太狠了，护卫的镖师死伤了大半。”
“官府也不管管？”
“怎么管？拿命去管吗？”
“唉，他们可不会去拼命。”
陆远从邻桌的谈话中，再次确认了劫匪的活动区域。
他叫来茶馆的伙计。
“小二，来一张石城周边的舆图，详细的那种。”
“好嘞，客官您稍等。”
很快，一张绘制精细的地图被送了上来。
陆远将其在桌上铺开，又从怀中取出李万金给他的地图。
他将标记的西个遇袭地点，一一对应到地图上。
西个地点，全都聚集在石城东南方向的山路之中。