骑兵滚鞍下跪，报称黑石谷发现异样，尸体手中紧握一物，似是信笺，但被血浸透，字迹模糊。
周扶苏接过那张薄纸，指尖触到边缘时略一停顿——血己干，却泛着不自然的暗褐，像是混了药汁。
他不动声色，只命人取温水来，又让副将调一盏油灯，置于案左三寸，不偏不倚。
“别用火烤太急。”他道，“这血，怕是有人想让它多留一会儿。”
温水轻拭，灯焰微颤，纸面渐渐显出几道墨痕。三人围看，皆摇头称不可辨。
周扶苏却盯着其中一处转折，忽然道：“这不是宋字的写法，‘玉’字头下面拖得长了，像是刻意避讳笔顺。”
再烤片刻，三字浮现：玉佩张
副将皱眉：“张？可是代州张元甫余党？”
“张元甫的字，我见过。”周扶苏摇头，“他写‘张’字，末笔一顿，像刀劈柴。
这字锋利有余，顿挫不足，反倒是”他顿了顿，没说下去，只将纸页翻转，对着光细看背面。
底纹浮现。
“宫用笺。”他低声，“跟东城仓灰烬里那张残纸，同一批。”
帐中一时寂静。亲信低声道：“大人，这‘玉佩’二字是否与茶肆外拾得的碎玉有关？”
周扶苏从怀中取出那块残玉，置于案上。玉色青灰，纹路为云雷交错，一角断裂处尚有打磨痕迹，不似战场撕扯所致，倒像被人硬生生掰下。
他取出一本旧册，封面斑驳，题为《汴京贵胄佩饰录》。翻开至“南安张氏”条目，绘有一枚玉佩图样——云雷纹，中央一道裂痕，与手中碎玉严丝合缝。
“南安张氏。”他念道，“三代前出过一位礼部尚书，后因党争失势，族人西散。如今京中，只剩一支旁系，依附于”
“枢密院参知政事张维安。”亲信接话，声音压低，“其母正是南安张氏嫡女。”
周扶苏没应，只将碎玉与血笺并列，又取出一张抄录的密报副本——那日从辽军细作身上搜出的汉文文书，墨色深沉，纸张如一。
“三样东西，两种墨，一种纸。”他指尖点过，“宫用笺出自内侍省，按例只供皇室与两府重臣私函之用。张维安近三个月奏章十余封，皆用普通黄麻纸，为何他幕僚递出去的情报，反倒用上了宫用笺？”
亲信道：“或许是别人冒用？”
“冒用？”周扶苏冷笑，“宫用笺每批编号，用印登记，连裁边余料都要入库。谁敢私取一张，都得掉脑袋。除非有人默许。”
他沉吟片刻，忽道：“去查张维安最近三次与内侍省官员的会面记录，尤其是掌管采办火牌的那位。”
亲信领命而去。周扶苏独坐案前，将三样物证摆成三角，目光来回游移。良久，他提笔写下几行字，又尽数划去，最后只留一句：“张字相似，玉纹可溯，纸出同源——若非巧合，便是熟人。”
次日清晨，军需巡检司密室。
周扶苏召来西位核心幕僚，分别告知“代州粮仓布防调整”之策。西人所闻各不相同：一人说粮仓将迁至西岭，一人称主力调往雁门，第三人听闻要在黑石谷设伏兵，最后一人则被告知——粮道改由水路，三日后启运。
“记住，”周扶苏对每人皆言，“此乃绝密，不得外传。”
西人皆应诺而去。
当夜，斥候急报：辽军残部夜袭代州，目标首指水路转运码头，却扑空而返。其行军路线，精准避开了唯一真实布防点——西岭暗哨。
周扶苏坐在灯下，听完汇报，只问一句：“西人中，谁身边文书用的是宫用笺？”
亲信递上查报：张维安幕僚李承言，三日前曾自内侍省领走一叠“采办回执用笺”，登记用途为“边贸文书往来”，实则多用于私信。
“有趣。”周扶苏轻笑，“边贸文书，用宫用笺？莫非他以为辽人也懂礼制？”
他命人取来李承言近日所书信件数封，逐一比对笔迹、墨色、纸张纹理。最终锁定一封送往京郊某别院的私函，末尾附言：“风己南移，可放心采买。”
“风己南移？”周扶苏冷笑，“风没南移，粮道也没改水路——可辽人偏偏就信了。”
他提笔，在册页空白处写下新指令：“明日递一份假军报，称巡检司将彻查内廷采办账目，尤重东厢银流。抄本分送西人，唯张维安那份，用宫用笺誊写。”
亲信迟疑：“大人不怕他警觉？”
“他若不警觉，才真叫奇怪。”周扶苏收笔，“我倒要看看，这张网，到底能通到哪一层。”
三日后，消息传来：内侍省突查“东厢出入账”，一名小吏连夜逃亡，被御史台截获，供出曾向某朝臣幕僚泄露采办记录，换取“采办火牌”三张，可用于边境商队通行。
周扶苏听着回报，手指轻叩案面，忽问：“张维安近来上奏几次？”
“五次。”亲信答，“三次力挺军需巡检司扩权，两次弹劾兵部老将贪腐，朝中称其为‘新政砥柱’。”
“砥柱？”周扶苏嗤笑，“水还没到，先立个石碑，生怕别人看不见他是块石头。”
他翻开张维安近三个月奏章汇编，逐页翻看。忽在一页批注旁发现一行小字：“己与陈常侍晤，事可缓图。”
“陈常侍？”他问，“可是掌管采办火牌的那位？”
“正是。”
他将奏章与密会记录并列，时间一一对应：每逢张维安上书反对深入审计皇室产业之前，必有与陈常侍密会记录，短则一刻，长不过半炷香，地点皆在宫外茶肆，无第三人在场。
“嘴上说着支持新政，脚下却踩着两条船。”周扶苏合上册页，“一边递刀，一边挡刀。”
他取出碎玉、血笺残页、宫用笺样本，三者并排置于案上。灯影下，玉纹如云，纸纹似水，血字如钩。
良久，他提笔在册页空白处写下：
“同道未必同心，顺势者未必顺义。”
笔锋顿住，墨迹未干。
亲信入帐，低声禀报：“大人，张维安方才又递奏章，请求扩大巡检司权限，允其稽查各道军械转运，称‘唯有彻查，方能根除内患’。”
周扶苏抬眼，嘴角微扬：“他倒是急着帮我们定规矩。”
“要不要做点什么？”
“做什么？”他搁笔，“现在动手，打草惊蛇。他既然想当‘新政砥柱’，那就让他继续立着。”
他站起身，踱至案前，将三样物证收入一只铁匣，锁好，放入密柜。
“等他再递一次奏章，等他再与陈常侍见一次面，等他把宫用笺用得再勤一些。”
亲信欲退，周扶苏忽又开口：“去查查南安张氏旧宅，最近可有人修缮？尤其是后院那口井。”
“井？”
“老族宅的井，通常埋东西。”他淡淡道，“比如账本，比如信物，比如不敢见光的契约。”
亲信领命而去。
周扶苏独自坐回案前，重新翻开那本《汴京贵胄佩饰录》，翻至南安张氏一页，指尖抚过图样边缘。忽然，他停住。
图样右下角，有一处极小的标记——非纹非字，像是一枚印章的残角。
他眯眼细看，心中一动。
这标记，他在哪见过？
正欲翻查笔记，帐外脚步声起，亲信匆匆入内，手中捧着一块新拾得的玉片，边缘焦黑，似经火烤。
“大人，南安旧宅井底挖出此物，还有一截烧残的木匣，里面什么都没有。”
周扶苏接过玉片，翻转过来。
内侧刻着两个小字，因火焚而模糊，但仍可辨认：
“盟约”