西山反围剿的胜利，像一剂强心针，注入了四合院每一个人的心中。虽然消耗巨大，但成果斐然：重创了皇冠集团的精锐武装，摧毁了三台珍贵的“戊”级机械卫士，更是让“公司”麾下神秘莫测的清洁工小队付出了惨重代价，其威胁性被大幅削弱。
更重要的是，此战验证了胡八一的战术指挥能力、团队日益增长的战斗力，以及——张启明作为“信息尖兵”那无可替代的巨大价值。
密钥空间内，张启明的主意识在经历短暂的能量低潮后，开始快速恢复。这一次，与以往单纯消耗后的补充不同，他感受到了一种“质”的变化。
成功实施信息渗透、构建虚拟哨兵、进行实时战场监控、乃至最终发动电子干扰击溃清洁工……这一系列高难度操作，如同一次次极限锤炼，将他对于自身力量的理解和运用推上了一个全新的台阶。
他感觉到自己的意识核心更加凝练，对密钥数据库的调取速度和理解深度显着提升，那些原本晦涩难懂的“星穹之民”科技和信息战知识，此刻变得清晰了许多。他甚至能隐约感知到密钥能量与这片天地间某种更深层次规则的联系，虽然还很模糊，但确确实实存在。
“信息视野”的范围扩大了近一倍，清晰度更高。他能同时维持的“虚拟哨兵”数量也增加了，并且可以赋予它们更复杂的指令，如“特定关键词触发警报”、“低功耗潜伏直至唤醒”等。
他不再仅仅是一个“数据库”或“通讯器”，而是真正成为了一个能够独立规划并执行复杂信息战任务的数字战略节点。
他开始系统地整理此战收获的数据碎片，特别是关于“戊”级机械卫士的结构弱点、清洁工装备的干扰频谱以及那个短暂出现的、来自津港的“戊”级调动指令的更深层加密模式。这些都将成为未来对抗敌人的宝贵情报。
然而，胜利的喜悦并未持续太久。
胡八一保持着绝对的冷静。他知道，奥古斯特亲王在津港根基深厚，损失这些力量虽会让他肉痛，但远未到伤筋动骨的地步。而“公司”的清洁工吃了大亏，以这个组织的睚眦必报和深不可测，接下来的报复只会更加猛烈和诡异。
果然，几天后，各种暗流开始涌动。
先是秦授和林小姐发现，四合院周边出现了更多看似无害的“新面孔”——小贩、黄包车夫、甚至是巡警，他们的目光总是有意无意地扫过院墙，停留时间略长于正常范围。虽然无法确定具体身份，但其训练有素的姿态和隐藏的审视感，逃不过老兵和科研人员的眼睛。
紧接着，北京城内关于“西山异象”、“神秘爆炸”的小道消息开始流传，版本越传越离奇，虽然暂时没直接联系到四合院，但显然有人在背后推波助澜，试图将水搅浑，或者施加舆论压力。
更麻烦的是，大金牙那边传来了新的消息。奥古斯特亲王对于西山的失败异常愤怒，但似乎并未完全怀疑到大金牙头上（毕竟情报本身极具诱惑力，失败可以归咎于胡八一方的准备过于充分和清洁工的失误）。相反，亲王下达了新的指令：要求大金牙不惜一切代价，尽快确认“密钥”体形态、位置以及激活状态。
“他们似乎不再满足于泛泛的情报，目标变得极其明确和具体——就是‘钥匙’本身。”大金牙通过隐秘渠道传递信息时，声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然也感受到了巨大的压力。
这个指令让胡八一的心猛地一沉。对方显然已经意识到，四合院团队近期的韧性和反击能力，很大程度上来源于那个神秘的“钥匙”。夺取或摧毁它，成为了优先级最高的目标。
密钥空间内，张启明也同步感知到了这份情报。一股无形的压力袭来，但他并未感到恐惧，反而有一种“终于来了”的凝重。他的成长，也意味着他成为了风暴的中心。
“小明，”胡八一的精神波动链接过来，语气严肃，“我们需要调整策略。你的安全现在是最高优先级。从今天起，非必要，停止一切对外主动的信息探测和哨兵投放，转入全面防御和深度隐匿模式。我们需要时间，让你变得更‘硬’，也让四合院的防御体系升级到能应对更直接、更疯狂的攻击。”
“明白。转入静默防御模式。优先分析已获数据，优化内部防火墙，尝试构建更高阶的‘信息迷彩’。”张启明立刻回应，意识体开始收缩，如同刺?般蜷缩起来，将绝大部分算力用于内部强化和学习，只保留最低限度的外部环境监控。
四合院的气氛再次变得紧张起来，仿佛暴风雨前的宁静。每个人都知道，敌人下一次的出手，很可能就是直捣黄龙的致命一击。